Im Frühling 2004 war der Verkaufsstartschuss für den Kia Cerato, der ab diesem Zeitpunkt auch in der Schweiz gekauft werden konnte. Als Steil- und Stufenheck konzipiert, lässt sich der Kia Cerato der Kompaktklasse zuordnen. Der Name „Cerato“ stammt übrigens aus der Bach-Blütentherapie und steht für Urteilsfähigkeit und Selbstsicherheit. Bei den Motoren hatte der Käufer die Qual der Wahl. Neben einem 1.6-Liter und einem 2.0 CVVT für die Basisversion LX, stand für die Komfortversion EX einzig ein 2.0-Liter zur Verfügung. Bei den Dieseln wurde ein 1.5 CRDi bzw. ein 2.0 CRDi angeboten. Die Produktion des Kompaktklassewagens wurde bereits vier Jahre nach Markteinführung wieder eingestellt. Seither wird der Kia Cerato zumindest in der Schweiz nur noch gebraucht als Occasion verkauft. In anderen Ländern wie China wird das Modell auch im Jahr 2013 noch als Neuwagen angeboten, in den USA war er bis 2010 erhältlich. Trotz des kurzen Produktionszeitraums war der Kia Cerato ein erfolgreiches Modell, das vom ebenfalls sehr erfolgreichen Kia Ceed abgelöst wurde.
